需要面对的是四个帝国,除了法国和大明在一不断加强海上军备之外,俄罗斯建造了四艘“叶卡捷琳娜二世”级,也就是“南华级”战斗舰的改进型,它的吨位更大、装甲更厚,奥地利则希望引进大明的“临海级装甲舰”,总之,我们所面对的海上力量,已经不再是挑战了,而是在未来的几年之中,会全面超越过我们!”
给出这样的回答之后,亚历山大·米尔恩的表情是苦涩的,作为海军大臣,他一上台,就基于“南北战争”的经验——美国战舰拦截英国邮轮“特伦特号”的事件。确定了战争时期对贸易保护的迫切需求,要求建造新巡洋舰在战争中保护英国商船。
可是“四皇同盟”的出现,却改变了一切。
“过去皇家海军考虑的问题是,如何保卫战时的海上运输线,但是现在,皇家海军面临最迫切的问题是如何在海上决战中,击败来自四国的挑战!可以说,现在皇家海军面对的挑战是前所未有的,甚至远超过拿破仑时代。”
深吸一口气,亚历山大·米尔恩的眉头紧锁道。
“众所周知,在过去的几年中,凭借着工业科技上的优势,大明已经打造了一支实力不凡的海军舰队,他们的军舰设计更加合理,动力更强劲,火力更强大,而现在他们还把技术扩散到法国、俄国、奥地利,这样的威胁,是我们从未面对的。”
海军大臣的回答,让本杰明有点是纠结了,什么时候,大英帝国陷入过这么尴尬的境地?
打吧。
需要考虑的不仅仅是大明,而是实力极其雄厚的“四皇同盟”。
不打吧,难道大英帝国就这么认了怂?
“阁下,我以为现在对于英国来说最重要的问题根本就不是日本。”
面对沉默不语的首相,斯坦利直接了当的说道。
“现在我们所有人都看到了“四皇同盟”对于大英帝国的威胁,这种威胁并不像过去一样仅仅只是存在于纸面上的,而是现实意义中的,可以说,某种程度上而言“东京危机”对于英国,并不是一件坏事儿,至少他都充分暴露了我们的敌人,他们已经结成了紧密的同盟。一个会对不列颠产生威胁的紧密同盟。”
“确实,在东京事件之后,“四皇同盟”就成为了帝国面对的最为紧迫的问题,如果我们不能建立新的同盟,或者瓦解这个同盟的话,它势必会成为帝国在全球利益最大的障碍。而现在我们所需要做的就是在建立一个属于英国的同盟的同时,去瓦解他们的同盟。”
对于自从出任首相之后,一直大力推行对外侵略和殖民扩张政策的本杰明来说,他清楚的看到了“四皇同盟”对英国殖民帝国的威胁,过去这种威胁是潜在的,而现在这种威胁却已经摆上报台面。
一直以来,对于来自外部的威胁,英国政治家们都是极其敏感的。自从“四皇同盟”建成后,英国就一直试图建立一个反对“四皇同盟”的同盟,不过收效甚微。
这是因为多方面的原因。一方面是英国还没有充分意识到这个同盟对于英国的威胁,而另一方面是因为英国没有能开出合适的价码,毕竟所谓的“同盟”看似是基于友谊,可是本质上却是基于利益。同盟的本身就是有价的。
在英国没有办法给出一个合适的价格的时候,自然不会有任何国家愿意加入其中。
“瓦解这个的同盟!才是眼下最重要的事情。”
首相的决定,让斯坦利的眉头紧锁道。
“他们的联盟是基于利益紧密联系在一起的,首相阁下,我们如何才能瓦解他们呢?”
面对斯坦利的询问,过了一会儿,本杰明说道。
“奥匈帝国!”
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