著名的法国科学家圣-克莱尔·德维尔在1854年生产出了少量铝。德维尔用昂贵的钠法通过化学反应得到金属铝,开始了商业产铝的进程,尽管如此因为生产工艺复杂,且成本极高,造成了铝的产量极少。在这个时代“铝”与那些名贵珠宝摆在一起,被称为“德威尔的白银”,
正因为“德威尔的白银”昂贵且罕见,才有了皇帝带货——法国皇帝拿破仑三世为自己制造了一顶铝王冠,以此来显示自己的尊贵无比。不仅如此,在举行宴会时,他使用的餐具也是铝制的。
而这正是朱先海一心扑到这间工厂上的原因——为了开辟新财源。
“通过电解,铝被分离出来沉淀在坩埚底部,同时释放氧气……”
与这个时代的跟随德维尔的人们都试图降低钠的价格,以降低新电化学工艺的成本不同,朱先海直接选择了电解法。
铝的电解工艺直到1886年才由美国人霍尔和法国人埃鲁特,在互不知晓的情况下各自发明出相同的专利,尽管这场专利官司在美国打了十五年。但是作为铝电解工艺发明人的霍尔还是成了传奇,他赢得了美国专利史上最大的一笔财富。
而现在,朱先海所需要的仅仅只是复制铝的电解工艺,然后生产电解铝而已。
然后呢?
当然是向国外出口铝了,不,是出口“德威尔的白银”。
这种白银也就是只比黄金稍微便宜一点而已。
“工厂的生产需要持续运行,因为如果停止运行,槽内就会“凝固”,导致槽内的金属无法使用,需要被清理和丢弃。所以在生产的时候,一天二十四小时,不间断的生产……”
朱先海一边解释着生产工序,一边亲自指导着两名主管如何操作设备。
尽管工厂是一天两班的轮班制,但实际上,却只有六名雇员——白班和夜班主管,和四名“炉工”来负责这些电解槽,所谓的工厂,其实也就只有两个带阳极的铸铁“电解槽”。
“悬挂的导线连接在水平铜母线上……炉工生产时要注意打壳时,一定要戴上橡胶手套……”
在朱先海的指导下,很快,第一批铝锭就生产了出来。在接下来的几天中,这间只有6名雇员的小型试验工厂,等到工厂的主管、炉工熟练的掌握生产工艺后,工厂每天的产量已经超过250磅!
尽管厂子里的主管以及工人并不知道,这些“银白色”的金属是什么玩意,但是当朱先海带着2000磅铝离开工厂时,他的内心却是激动到了极点。
“目前市场上的铝价格大概是每磅550美元,也就是说,工厂每天的赢利接近14万美元,一年差不多就是……5000万美元!”
瞬间,朱先海愣住了,他甚至特意回头看了一眼身后的那家被警卫把守的工厂。
盯着那座“金矿”,他发现自己的格局小了!
这可是一座一座年产量足足四五十吨“金矿”啊!如此庞大的金矿,就是搁全世界,那也是独一份啊!别说是普通的金矿了,哪怕就是旧金山。那边的黄金产量也不一定能够比得上这座矿。
而且只要愿意,随时都可以把产量加倍甚至翻上个几倍,当然前提是只要保证电力供应。
如此重要的地方。自己居然只派了这么点人看守,简直不可原谅的错误啊!
现在黄金价格也就每磅650美元左右而已,这么一座大金矿,怎么能只有这么一点人看守?
即便是厂里的这些人压根就不知道自己生产的是什么。也不能这样疏忽大意了。
毕竟安全第一。
“不行,要多派点人,嗯,可以在这里建一所海军军校,把厂子办在军校里,有几百,上千名海军军校的学生守着,这下总安全了吧……”
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