顶多也就是提供一些武器罢了……
当天晚上,从要塞回到城市,还不等伦道夫消停下来,那边就收到了来自南方的电报——保罗·梅休因将军率领的援军在半路上遭遇埋伏,损失过半,保罗·梅休因将军投降了。
金伯利最后的希望也彻底随之破灭了。
面对这个消息,伦道夫中校就做出了决定——投降。
不过就在伦道夫中校作出这个决定的时候,罗兹这位钻石大王依然保持着昂仰的斗志。
“中校,我们要继续战斗下去,现在全世界都在看着我们,都在看着这里,金伯利,这里关系到整个大英帝国的荣耀。”
在听说伦道夫中校想要投降后,罗兹又怎么可能坐视这一切的发生,他立即据理力争道。
“中校,尽管梅休因将军失败了,但是很快,大英帝国就会组织更为强大的远征军来到这里,我们的援军……”
“援军,援军在那?”
不等罗兹说完,伦道夫就打断他的话说道。
“甚至不等援军过来,我们就会死在布尔人的炮火之中,所有人,这座城市也会被彻底的摧毁……”
在罗兹还想要争取的时候,伦道夫又说道。
“罗兹先生,如果不是你的野心,这场该死的战争根本就不会爆发,我们根本就没有准备好这场战争,根本就没有准备好,我们的人在这里不断的死去,这些死去的英国人,都是因为你的野心!”
面对这样的斥责,罗兹仍然固执的反驳道,
“中校,话不能这么说,你要知道,我可是向他们提供了丰厚的抚恤!”在罗兹抵达金伯利后,为了鼓舞士气,为了激发起那些人的勇气,让他们保护他的钻石矿,除给每个士兵200英镑的奖金之外,还给了受伤的英军士兵500英镑抚恤金,而阵亡者的抚恤金更是高达1000英镑,如果能击退布尔人的进攻,那么每个人都可以得到额外的300英镑奖金。
在这个时代,1000英镑相当于一个普通英国工人十几年的收入。要是把1000英镑存在银行里,仅只是的利息就足够一家人过上较为舒适的生活。
重赏之下,必有勇夫。面对这样的赏赐,英军迸发出了前所未有的勇气,但是勇气再足,抵不过大炮。虽然金钱的诱惑力十足,可猛烈的炮火还是成功的摧毁了他们的士气。
或许罗兹是一名亿万富翁,但是他却无力改变军官的决定。其实伦道夫投降的决定是基于现实,他们已经在这里坚守了一个月,伤亡的人数已经过去,再坚守下去,甚至不等布尔人进攻,英军自己就会在炮击中崩溃。
等到那个时候,他们会失去全部。
现在,趁着还有防守之力的时候,还可以和他们谈论一下投降的条件——比如说保全官兵们的财产,毕竟罗兹还是很大方的,他们每个人可都得到了几千甚至上万英镑的贿赂。这笔钱他们当然希望通过谈判保留下来,而不是在崩溃后,个人沦为俘虏不说,财产也变成布尔人的了。
要是罗兹知道是他的贿赂让伦道夫等军官下定了投降的决定,估计非得气死不可。
但是,罗兹根本没有选择的余地,甚至在投降之前,他不得不和伦道夫商量,拿出了一万英镑的贿赂,希望在谈判条件中加上他——让他免遭布尔人的审判。
当然至于在谈判之中到底会不会有人在意他的命运,那也就没有什么人在乎了。毕竟在这个时候大家所考虑的永远都是质保,况且对于布尔人而言大名鼎鼎的罗兹先生,那可是一块大肥肉呀,又怎么可能会轻易放过呢?
次日下午,在得到财产将会得到保护的承诺之后,守卫金伯利的英军在坚守33天后,终于挂出了白旗。
大英帝国的“钻石之城”金伯利陷落了……
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