。”易水很乐意接受正确的建议。
“非常感谢，中校。”哈林顿笑了笑，接着问：“正好我有一个问题，部队要在天津驻扎多长时间？”
“驻扎到皇帝同意我们提出的要求为止。”
这是康格与英国公使讨论以后下达的命令，在光绪毫无保留的接受要求之前，干涉军会一直驻扎在天津，既向皇太后施加压力，同时也向皇帝施加压力――非常明确的警告，如果皇太后打算采取攻击性行动，雇佣军就会立刻进军北京；如果皇帝拒绝接受要求，他们也会撤退。
“当政治和生意混在一起时，情况就会变成这样。”易水解释到，“政治上，政府不同意中国出现皇权更迭，但为了财团的利益，又必须迫使皇帝接受我们的要求。所以，外交官们想出了这样一个办法。”
“只是这样？”哈林顿觉得事情可能没有这么简单。
然而事情就是只有这样简单，尽管的确还有另一个隐藏的因素。“外交官们担心，如果军队进入北京，可能会陷入重围之中无法撤退，驻扎在天津就不存在这种可能性，海军可以提供有力的支援。”
但回答问题的不是易水，是另外一个人：与他的声音一起，马汉走进房间。
易水和哈林顿同时转过身。“上校。”
“中校，中校[注]。”马汉向他们打了招呼，接着说：“但我个人认为，我们的公使先生只是希望得到军队的严密保护。”
“我不认为中国军队会进攻我们，或者攻击外交人员。”哈林顿说。
“但外交官们认为他们会。而且在中国北方，平民对西方人的敌视情绪也很严重，我们必须认真防备平民武装的自发攻击。”马汉做了个手势，“虽然华盛顿的消息表明，秦朗先生认为这种事情发生的可能性微乎其微。”
“是这样。”易水表示同意。
“但我们还是要待在天津。”哈林顿皱着眉头。他不想一直驻扎在天津，并且这不仅仅是他一个人的意见。事实上，中校先生提出这个问题的唯一理由就是因为雇佣兵里有许多人想去北京，不管是白人、黑人还是华人。
他们想参观中国的首都，特别是在广州湾招募的新兵，对于这些乡下人来说，能够游览北京绝对是一件值得向亲戚和邻居大肆夸耀的事情――当然，更重要的是，不管白人、黑人还是华人，都想利用一个合适的机会将自己变成有钱人。
抢劫，对于一支雇佣军来说，这是理所当然的想法。
易水知道他的雇佣兵在想什么，因此他很愿意让他们在天津待着，永远不去北京。而且他有充足的理由为自己开脱。“我们必须服从命令。”
“命令可以修改……”
“但不是现在，中校。”马汉非常抱歉的看着哈林顿，他到这里的目的并不是为他解释问题，而是
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