明军采用了新战略——火攻。

　　明军开始大量使用火具，除大炮、万人敌、火枪外，火球甚至火把，但凡是能点燃的，就往城下扔。

　　这个战略是有道理的，你要知道，这是冬天，而冬天时，后金士兵是有几件棉衣的。

　　战争是智慧的源泉，很快，更缺德的武器出现了，不知是谁提议，拉出了几条长铁索，用火烧红，甩到城下用来攻击爬墙的后金士兵。

　　于是壮丽的一幕出现了，在北风呼啸中，几条红色的锁链在南城飘扬，它甩向哪里，惨叫就出现在哪里。

　　在熊熊的烈火之中，后金的攻势被遏制了，尸体堆满宁远城下，却始终未能前进一步，直至黄昏。

　　至此，宁远战役已进行一天，后金军伤亡惨重，死伤达一千余人，却只换来了几块城砖。

　　然而战斗并没有结束。

　　愤怒至极的努尔哈赤下达了一个出人意料的命令：夜战。

　　夜战并不是后金的优势，但仗打到这个份上，缩头就跑，就是一个严肃的面子问题，努尔哈赤认定，敌人城池受损，兵力已经到达极限，只要再攻一次，宁远城就会彻底崩塌。

　　在领导的召唤下，后金士兵举着火把，开始了夜间的进攻。

　　正如努尔哈赤所料，他很快就等到了崩溃的消息，后金军的崩溃。

　　几次拼死进攻后，后金的士兵们终于发现，他们确实在逐渐逼近胜利——用一种最为残酷的方法：

　　攻击无果，伤亡很大，尸体越来越多，越来越厚，如果他们全都死光，是可以踩着尸体爬上去的。

　　沉默久了，就会爆发，爆发久了，就会崩溃，在又一轮的火烧、炮轰、箭射后，后金军终于违背了命令，全部后撤。

　　正月二十四日深夜，无奈的努尔哈赤接受了这个事实，他压抑住心中怒火，准备明天再来。

　　但他不知道的是，如果他不放弃进攻，第二天历史将会彻底改变。

　　袁崇焕也已顶不住了，他已经投入了所有的预备队，连他自己也亲自上阵，左手还负了伤，如果努尔哈赤豁出去再干一次，后果将不堪设想。

　　努尔哈赤放弃了，他坚持了，所以他守住了宁远。

　　而下一个问题是，能否击溃后金，守住宁远。

　　从当天后金军的表现看，这个问题的答案是肯定的——不能。

　　没有帮助，没有援军，修了几年的坚城，只用一天，就被打成半成品，敌人战斗力太过强悍，很明显，如果后金军豁出去，在这里待上几月，就是用手刨也刨下来了。

　　对于这个答案，袁崇焕的心里是有数的。

　　于是，他来到了最后一个问题：既然必定失守，还守不守？

　　他决定坚守下去，即使全军覆没，毫无希望，也要坚持到底，坚持到最后一个人。

　　〖军队应该具有一往无前的精神，它要压倒一切敌人，而决不被敌人所屈服。不论在任何艰难困苦的场合，只要还有一个人，这个人就要继续战斗下去。

　　——毛泽东〗

　　袁崇焕很清楚，明天城池或许失守，或许不失守，但终究是要失守的。以努尔哈赤的操行成绩，接踵而来的，必定是杀戮和死亡。

　　然而袁崇焕不打算放弃，因为他是一个没有援军、没有粮食、没有理想、没有希望，依然能够坚持下去的人。

　　四十二岁年前，袁崇焕出生于穷乡僻壤，一直以来，他都很平凡，平凡的中了秀才，平凡的中了举人，平凡的落榜，平凡的再次赶考，平凡的再次落榜，平凡的最终上榜。

　　然后是平凡的知县，平凡的处级干部，平凡的四品文官，平凡的学生，直至他违抗命令，孤身一人，面对那个不可一世、强大无比的对手。

　　四十年平凡的生活，不断的磨砺，沉默的进步，坚定的信念，无比的决心：

　　只为一天的不朽。

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