个特利芒地在遭受了沙尘暴和泥雨的蹂躏之后变得一片狼藉。那些倒伏在地面上的树木，都浸泡在烂泥之中，就像沼地里一只只狰狞的鳄鱼；那些还没有倒下的，树身和枝叶上都挂满了泥浆。动物园内的建筑物已面目全非，露天的动物模型变成一座座泥塑。我的房子完全让稀泥给糊住，犹如刚刚从河底的淤泥中打捞上岸的一艘沉船。地面上的沙层，因为水份已经下渗，结了一层厚厚的泥茧，就像抹了一层泥灰。狗舍成了一个泥巴堆，雪丽蹲在一旁，正垂头丧气地梳理皮毛。警察和侍卫人员居住的那一排单层房舍，简直就认不出来了:它后面的沙丘，本来已形成一个高过房顶的斜坡，现在又贴上一层泥巴，看上去很像是地球上一道排列着窑洞的黄土坡。如果不是我看到老警长和一个警察站在房顶上站岗，就不会认出那里是什么地方了。

　　警长见到我，就向我鞠躬请安。我招呼他们下来，他们就从后面的沙丘爬了过来，问我有什么吩咐。我对他们说，在这样的一场天灾之后，不会有什么人到特利芒地来的，因此用不着再站岗，不如陪我出去走走。老警长说那可不行，保卫特利芒地和阿卡利利的安全是他们的职责，一点也不能含糊。不过，由他本人陪我在附近走动一下，他还是很乐意的。

　　我们登上附近的一座小山，极目望去。整个大地一片死气沉沉；山崖下面原先有一个美丽的水潭，被阿尔法人称为“月亮湖”，曾是首都附近一处最吸引游人的去处，也是特利芒地绿洲上最可爱的一处景点。现在，已经让沙土埋掉了大半，只剩下了月牙般的一汪浊水。我向首都市区眺望，一时竟没有看到它。原来，整个城市都涂上了一层泥浆，其颜色刚好与空气的颜色相同，让人很难分辨。在警长的指点下，我仔仔细细地看了好一会儿，才看清那些山峰或丘陵一般的灰色建筑物的轮廓。

　　“昨天这场沙尘暴和泥雨，”我说，“一定给首都市民带来很多麻烦。”

　　“啊，阿卡利利先生，这算不了什么，实在算不了什么，”老警长仍旧不以为然地说道，“我们阿尔法人已经习惯了。再说，这下清沙公司和清洗公司可有事干了。他们会让城市恢复原样的。”

　　“清沙公司，清洗公司?居然还有这种行业!”

　　“是啊，那是两个挺大的行业呢!也是我们星球上最大的产业，”老警长说，“它们就是靠沙尘暴和泥雨生存的。随着这两种自然现象发生得越来越频繁，这两个行业也越来越膨胀，现在，它们拥有的职工占全国职工总数的十分之一，产值占全国的八分之一。阿卡利利先生，您要知道，每年政府都要拨出巨款，清洗建筑物、道路、绿地和公共设施。私人也

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