:“钟四嫂,你要卖疯,回自己窝儿去,别在这儿扰了贵客们吃喝的兴头。”
他的喝骂,那妇人全然不理,只是在那又哭又笑,向着酒楼磕头。
掌柜的一挥手,酒楼中走出两名粗壮汉子,一个冲上前,夹手就抢过她手中菜刀,另一个用力一推。
那钟四嫂登时摔了一个筋斗,滚过街心,挣扎着爬起后痴痴呆呆地站着,半晌不言不语,突然捶胸大哭,号叫连声:“我那小三宝贝儿啊,你死得好苦啊。老天爷生眼睛,你可没偷人家的鹅吃啊。”
抢了菜刀的那汉子举起刀来,环视四周,然后喝道:“你再在这里胡说八道,我就给你一刀。”
那钟四嫂却毫不害怕,仍是在哪哭叫;掌柜的见街坊众人脸上都有不以为然之色,却也没敢下手伤人,呼噜呼噜的抽了几口烟,喷出一股白烟,将手一挥,与两名汉子回了酒楼。
似是疯子闹事,又像是别有隐情——
望着这一幕,杨恪忽地想起了一个故事中情节来,这会竖起耳朵,听着周围人的说话。
有人说“凤老爷做事太糙了,夺人家产之事,竟是要害人全家性命——”
有人说“区区一块地,凤老爷瞧上了,给他便是,如今害的全家性命——”
有人说“这钟四嫂太过刚硬,竟是杀了自己的儿子,求证清白,实在不划算。”
——
众说纷纭,杨恪逐渐理清了事情的由来。
却是这佛山镇上的一个姓凤的大豪,瞧上了一块地,只是那地的主人钟家不愿意卖地,就被这姓凤的大豪,给算计了。
因那钟家的地和姓凤的大豪后院挨着,这凤老爷后院中养了十只肥鹅,忽然就不见了一只。
凤老爷家的家丁先说是钟家的小二子、小三子兄弟俩偷了,寻到钟家的菜园子里,果然见菜地里有许多鹅毛。
钟四嫂叫起屈来,说她两个儿子向来规矩,决不会偷人家的东西,这鹅毛准是旁人丢在菜园子里的。
家丁们找小二小三去问,两个都说没偷。
那凤老爷问道:‘今儿早晨你们吃了什么?’
那小三子只道:‘吃我,吃我。’
凤老爷拍桌大骂,说:‘小三子自己都招了,还说没偷?’
于是叫人到巡检衙门去告了一状,差役便来将钟阿四锁了去。
钟四嫂知道自己家里虽穷,两个儿子却乖,平时一家又很惧怕凤家,决不会去偷他们的鹅吃,便到凤家去理论,却给凤老爷的家丁踢了出来。
她赶到巡检衙门去叫冤,也给差役轰出。
巡检老爷受了凤老爷的嘱托,又是板子,又是夹棍,早已将钟阿四整治得奄奄一息。
钟四嫂去探监,见丈夫满身血肉模糊,话也说不出了,只是胡里胡涂地叫道:‘不卖地,不卖地!没有偷,没有偷。’
这钟四嫂心里一急,便横了心,她赶回家里,一手拖了小三子
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