可卢卡斯小姐的眼睛已经不受她自己控制而微微泛红了。
曾经伊丽莎白的确是她最珍视的朋友,与她交好不完全是因为卢卡斯夫人的教导,至少大部分不是。夏绿蒂真心认为伊丽莎白聪明伶俐,天性讨人喜欢,她为有这样一位密友而喜悦骄傲。
伊丽莎白叹口气,她觉察到朋友的委屈,她仍旧注视着别处,试图剖析自己:“夏绿蒂,走出去这里,到外面我才发现世界有多大,才明白我自己以前是多么浅薄无知,自高自大。我听到的、学到的,不再是‘我们生活的好坏全把握在父亲和丈夫手中,找一个体面的先生作丈夫是每位小姐最重要的事;而未来的婚姻生活是否美满幸福,靠的全是机遇’这种普遍认同的观念,我见到一些完全不同的小姐,自信勇敢,她们乐意为掌控命运而努力……”
“这给我带来很大的震撼,我觉得自己必须好好的思考未来的道路。我变了,夏绿蒂,我不确定你能否接受我的改变?我一边野心勃勃一边怯懦小心,我不愿意叫邻居们知道,不愿承受别人异样的眼光。我甚至不想结婚,你知道这有多惊世骇俗。”
“只要你见到我,读到我的信,我想我的改变一定瞒不过你,夏绿蒂,你是如此的了解原来的我。”伊丽莎白说,“我的想法、念头全变了,我甚至妄想影响我身边的人。”
“我的冷淡必然会使你伤心,这是我的错,无可辩解。”
“但夏绿蒂,如果我们有了努力的方向,可以赚很多的钱,你还会坚持你的观点吗?找一个体面的富有的丈夫,把一切都寄托到他身上?”
夏绿蒂怔了一会,才说:“为什么不呢?伊丽莎白,我不知道你遇见过多么了不起的小姐,也许她们的确做到了主宰自己的生活,可这跟我们有什么关系呢?据我所知,就算是城里的小姐,那些真正的贵人们,她们的生活也是托赖于身份和财产给她们找到一个好丈夫,这样那些上等人们才能舒舒服服的继续享受荣耀。”
夏绿蒂觉得伊丽莎白太过理想化了,比她离开朗博恩前,还要天真莽撞。
她试图说服朋友现实一些,是的,夏绿蒂还把伊丽莎白当做朋友,所以不忍心看她一头撞进可预想的悲惨下场:“不结婚?靠你的一千英镑的财产,那你得到幸福的机会,必然不会大于我。亲爱的莉齐,你拥有一副好相貌,这是上帝的恩赐,千万不要辜负了。”
“我想是那所学校把你教坏了,莉齐!好的学校应该教导姑娘们修养,提高小姐们的价值,而不是使学生们生出那些不切实际的想法。”夏绿蒂强调:“像我们这样出身的姑娘,婚姻本就是最大的退路,和通往舒适生活的捷径。我和你,莉齐!非但没有财产,更不可能去做佣人或者女
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