如今二十载岁月匆匆，同窗的公孙瓒风光一时，却又如草木般化为灰烬，自己也曾占据徐州膏腴之地，但转瞬间却又失了根基。

　　虽然寄人篱下，刘备却始终不曾放弃过信念。

　　“唯越挫越勇方显男儿本色。”每每在夜深无眠之际，刘备都会用这句话来自勉。

　　当年讨伐董卓的关东群豪，至如今剩下的已是寥寥，孙坚、袁术、公孙瓒、韩馥、刘岱这一个个响当当的名字都追随着云烟而去，留下的无一唯外都是强者。

　　这一日，天空中风和日丽，正是操演军马、整训兵卒的好时候。

　　刚从演军场上回来的刘备一脸的汗水涔涔，丰腴宽厚的额头上，已不经然显出了几道皱纹，自响应刘虞起兵讨伐黄巾以来，数度颠沛流离，刚刚四十出头的他在不知不觉间已有了些许疲态，不过，他的眼神却依旧坚毅果断。

　　卸下身上的披风，在一身淡黄锦铠包裹下，刘备的身躯挺拔矫健，这是他一直不懈练习武艺的结果，与被酒色淘空了身子的袁术、公孙瓒之流相比，刘备足以自傲。

　　“剑如厮——唉！”刘备轻叹一声，将双股剑从腰间解下，放到案几上。这两把剑追随自己已经近十年了，如今剑锋依旧，持剑的手却多了几道突起的青筋。

　　恍然中，刘备的手摸向了腰间的玉带，紧束的锦袍中是一份滴血的诏书：——近日操贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！

　　这诏书上的一字一句刘备都记得清清楚楚，只是没有实力作保障，要想对付曹操无异痴人说梦。

　　“大哥，车胄这厮端是可恶，凭什么他的部曲一个个喂得挺腰叠肚，而让我等兄弟饿肚子吃西北风。”张飞黑着一张脸，手持鞭子气冲冲的踏步而入。

　　吕布亡后，为牵制和监视刘备的动向，曹操命车胄为徐州刺史，掌管州郡政务，徐州大小官员的任免、钱粮的征购、盐铁的调运等一干要务尽由车胄一人说了算，而刘备仅作为客军驻兵于下邳、彭城，不仅没有管理地方的实权，而且连己军粮草都不得不仰仗车胄之鼻息。

　　那车胄本一谄腴小人，一朝得势自是得意万分，徐州屡经战乱，粮食本就不足，车胄又要中饱私囊，克扣军粮自然成了家常便饭。

　　“三弟，你又忍不住鞭笞士卒了？”刘备扫视张飞手中的皮鞭，喝斥道。

　　张飞黑脸一怔，支吾道：“这帮冥顽不化的杂种，个个吵着要跑到曹军那边去，不杀杀威风他们还不飞上天去。”

　　刘备叹息道：“三弟，我跟你说过多少次了，不要动不动就

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